0 Crónica de la 18ª etapa: Solares-Noja

Y despues de la tempestad, la calma

Jornada de transición en la que ganó Gavazzi . Larga escapada con más de 10`sobre el pelotón de favoritos entre los que se coló Purito sin suerte.

            Necesitábamos una etapa así. Claramente de transición, entre lo que sucedió el miércoles y lo que está por ocurrir hoy y mañana. Que no es poco. De este modo y a pesar de ser una etapa trabada con varios puertos de montaña se permitió una fuga de las que se sabe que van a llegar. En ella se colaron Purito y Luisle, lo cual no supuso peligro alguno a estar a una eternidad de los que se jugarán el podio en Madrid. Joaquim hizo aun así una etapa extremadamente inteligente, cogiendo bonificaciones en los sprints intermedios, arañando los 10`de una escapada consentida que maquillaran el resultado final aunque jamás le quitarán la ilusión de quien hubo de ser un candidato y acabó magullado moral y físicamente.

            El interés de la etapa se centraba entonces en la victoria de etapa, en los cortes de ese grupo de 17 que eran multitud. Ganó Gavazzi por quien no se pagaba nada en las apuestas ya que todos sabían que de llegar más de uno él se llevaría la palma. El portugués Sergio Paulinho sabedor de la circunstancia salió del grupo para alzar los brazos en meta. Primero hubo un descauerdo del grupo que hinchó sus esperanzas para pincharlas en el último tramo. Cosas del directo. La batalla se libró también por el maillot de la montaña lo que supuso una agotadora jornada de prestar atención en televisión a sprints intermedios y pancartas de la montaña. Por detrás, la única inquietud era no caerse y hubo un pacto no hablado en el pelotón de dejarlos llegar. El único susto de la jornada fue para Mollema que pinchó, le cambiaron la bici y se reintegró al pelotón. Más cosas del directo.

Regreso al País Vasco

            La Vuelta se decidirá entonces en el País Vasco en las dos etapas de montaña sin llegada en alto que aguardan los días de hoy y mañana. Será el regreso de la competición de las dos ruedas al territorio vascuence tras 33 años de bochornosa ausencia. En 1978, última visita, chinchetas en la carretera, arena en la cara de los ciclistas y barricadas en las carreteras anularon dichas etapas. Se trata de una buena decisión de la organización el regreso: la Vuelta necesita al País Vasco y los miles de aficionados del deporte de las dos ruedas podrán disfrutar de la decisión del podio en Madrid. Es la vuelta de la Vuelta.

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Crónica de la 17ª etapa: Faustino V-Peña Cabarga

Una cara que vale el liderato

Froome recortó 9 segundos a Juanjo tras un final para recordar. Por detrás solo Van der Broeck pudo responder.

            En esa especie de masoquismo voluntario consistente en acudir a comidas familiares o ver ciclismo, disfrutamos de manera sustancial con las expresiones de dolor. Convertimos pues en héroes  a todos aquellos que llegan exhaustos a meta, que lo han dado todo, ya sea por el líderato, por pasión por el ciclismo, por los patrocinadores o porque no les deje la novia. Y así fue ayer. Un final en el que se mezclan los elementos perfectos para estas características: puerto durísimo, afición entregada, héroe local,  villano foráneo y sufrimiento. Mucho sufrimiento.

            Cuando Froome, el segundo en cuestión, se puso en pie a un kilómetro del final Cobo aguantó como un titán. Sentado. Cabeceando con esas cornadas de bisonte.  El británico nacido en Kenia, ahí queda eso, logró uno de esos molinillos atronadores a los que nos tiene acostumbrados Contador. Lo hizo de manera más desgarradora, con la mirada alzada entre los espectadores, viendo que ahí estaba su opción. Fueron unos segundos apasionantes en los que sudamos en el sillón. Froome logró entonces y tras un esfuerzo terrible despegarse de Juanjo a quien temimos roto y nos acordamos de la mente bipolar que le acompaña. Cuando se abrió el hueco echamos mano al reloj, esos 12 segundos que nos arrebataran el liderato. Froome se sentó en ese incómodo asiento que en esos momentos le tuvo que saber a hamaca. Juanjo siguió a su ritmo, que en estas ocasiones pone Vueltas a tiro y el británico descansó. Cuando Cobo sobrepasó al de Sky le vimos en Madrid de rojo, no se podía escapar la etapa. Quedaba una curva que Froome tomó por dentro en un alarde de agallas que le hizo llegar un segundo por delante y sumado a la bonificación recortar 8segundos. Adelantamientos así los hemos visto muchas veces, la salvedad es que son Pedrosa, Marquez o Terol quienes los realizan.

Batalla por el tercer y cuarto puesto

            Purito se quedó, lo que era de suponer por la trastada del día anterior y porque, reconozcámoslo ya, esta no es su Vuelta. Las opciones patrias se situaron en Dani Moreno quien reconoció al final haber tenido más ganas que fuerza. De esta manera la situación, gladiadores de lo más alto del podio aparte, se situará ahora por el tercer y cuarto puesto. La foto o el primero de los perdedores. La guerra se librará entre Mollema que es un aspirante al que vemos fuerte o Wiggins que debe defenderse y al que vemos más débil. Ayer Mollema logró arañarle segundos a Wiggins que le supo a gloria. Por delante complicadas jornadas de montaña pero sin un final en alto. Y un dos para dos, que a estas alturas es mucho espectáculo.

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Crónica de la 16ª etapa: Villa Romana La Olmeda-Haro

Malabaristas al sprint

Haedo se impone en una llegada con una rotonda a 300 metros de meta que causó estragos. Caída de Purito que tomará hoy la salida.

            Se comenta que el año que viene una de las pruebas de la Vuelta puede consistir en malabares en un monociclo. Será una prueba de habilidad que hasta ayer, era lo único que podríamos librar de la competición española. Solo así podremos entender el que en una de las cuatro llegadas a sprint de la ronda se coloque una rotonda a 300 metros de meta para desviar a los vehículos de las bicicletas rompiendo así el poco encanto que le quedan a estas jornadas de transición entre Anglirus y montaña en el País Vasco. Resulta incompresible también que ni una persona de la organización fuera capaz de cerrar esa entrada tras el paso del director de carrera o más aun que nadie señalizara con banderas por donde tenían que pasar los ciclistas con el sprint ya lanzado rumbo a la meta.

            Así las cosas Haedo se impuso en un sprint que casi no lo fue. No sabremos nunca si fue porque desde su posición privilegiada de lanzador vio por donde se desviaban los coches, si había estudiado el libro de ruta o si en otra vida fue artista circense del malabar y la bici de una rueda. Por detrás de él venía con la caña Peter Sagan quien le ha cogido gusto a la Vuelta y a quien llegados hasta aquí es posible que le guste Madrid; bien sea para comprarse una casa o levantar los brazos el domingo. Ayer la suerte se lo impidió y a pesar de su corrección a varios kilómetros por hora de velocidad sobre las dos ruedas que a cualquiera de nosotros nos hubiera costado convertir la bicicleta de carretera en mountain bike sobre la rotonda, no pudo ser. Zafó de tal manera la salida de coches que no supimos si se trataba de un ciclista o una bola de pinball.

Caída de Purito

            Para completar la mala suerte de Joaquim en esta Vuelta sólo le faltaba la caía y así fue. La carrera se lanzó casi a 70km/h  y entonces el sonido de hierros cruzados y huesos contra el suelo nos recordó donde estábamos. La caída surgió en la zona más peligrosa, el medio del pelotón, y Joaquim acabó entre los tristemente elegidos. Le vimos agarrado al coche médico doliéndose de muñeca y cadera (¡maldita!) y arropado por tres fieles escuderos hasta en las malas que le llevaron a meta. Después entre batas le confirmaron que no había rotura y tomará la salida. Con la velocidad , las caídas y la rotonda final el grupo se partió por lo que Cobo arañó dos segundos a Froome y Wiggins que saben a gloria. Y es que siempre estuvieron bien colocados los bisontes.

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Crónica de la 15ª etapa: Avilés-Alto de L´Angliru

Emulando a Don Pelayo

Juanjo Cobo se viste de rojo tras una espectacular subida a un Angliru plagado de espectadores.

            Cuando sufrimos un desengaño ya sea amoroso o al descubrir que dentro de los Teletubbies hay personas, necesitamos sacar el clavo con otro clavo. Hace no mucho, terminada la era Indurain que no nos permitía más que pensar en Francia, nos dimos cuenta de que aquí también había una carrera. Era la fea del grupo. Fue maquillándose de modo que acabó en un recorrido diferente, inquietante; abróchense que vienen curvas. Surgió entonces un alto al que poder comparar con otras misses: a saber el Mortirolo italiano o el Alpe d`Huez francés. Hubo de llamarse Angliru, situarse al norte en tierra de recios y para finalizar acordarnos de quien ganaba cada vez que se atacaba para subirse al carro de las más bellas y así fue.

            El domingo le pusimos los cuernos en el término literal de la palabra. Mandamos al enviado Cobo que en esa particular forma suya de celebrar el triunfo como un bisonte, dicen, llegó el primero a la línea de meta para vestirse de rojo y confirmarse, ahora ya sí, como la verdadera opción de la Vuelta. Para darle un poco más de miticismo al asunto, es justo recordar que Juanjo estuvo en mayo a punto de dejar la bicicleta colgada. Aquí como en la lotería, fue un calvo quien le devolvió la ilusión de las dos ruedas. De ahí el beso sincero final, cuando Juanjo era literalmente acosado por las cámaras en la llegada al alto del Angliru.

Descanso y última semana.

            Tras el ataque del bisonte a 6 de meta, daremos el título de valiente a Froome. La carrera la situamos ahora con  Cobo sacándole 20 segundos a Froome y 46 a Wiggins. Por debajo Nibali y Purito, a quien no podemos descartar por el empeño que pusimos en ellos, por lo que han sido y lo que pueden ser. Quedan entonces 4 etapas de montaña de hoy al final. Quizá no sea un abismo de cuestas y espectadores como el Angliru pero nos aseguran espectáculo. Del bueno.

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Crónica de la 14ª etapa: Astorga-La Farrapona

Taaramae asalto uno

El estonio gana en Somiedo llevándose a Cobo segundo y convirtiéndole en opción. Scarponi abandona roto y Purito y Nibali pierden 1´40”.

            Cuando vimos poner pie en tierra a Scarponi decidimos que esta competición no era secundaria. No lo era, porque uno de los favoritos caía con el honor de haber disputado una Vuelta terriblemente dura y acribillada. No hacían falta nombres. Porque quizá como explicábamos al inicio, la mayor competitividad no comienza en el momento de las estrellas, que siempre son escogidas, sino cuando las fuerzas se equilibran. Fue un orgullo de dureza de patria y de dureza de carrera: si en Hacienda somos todos en la Vuelta también.

            Sucedió entonces una historia tan bonita que no sabremos si guardar en crónica o en cuento. 17 amantes de la locura que supone el ciclismo se lanzaron con el único objetivo de la victoria en un día complicado. En otra época les llamaríamos héroes. Aquí llegó la selección natural que en la Vuelta pasa de Darwin a Olano y que dejó en el puerto de San Lorenzo a De la Fuente y Taaramae. Antes, en un puerto que era un ensayo de lo que se preveía, el grupo de los 17 al que a partir de ahora llamaremos señores, llegaron a tener 7 minutos, lo que a estas alturas es un mundo y lo que en Madrid podría haberse convertido en una epopeya. No lo fue por el Katusha, que demostró que una epopeya del día a día vale más que la epopeya final. O no.

Asalto final

            Cuando surgió el asalto final a Somiedo, Froome puso un ritmo infernal capaz de seguir Wiggins y Mollema, que destrozó a la gran baza (Nibali) y a la esperanza (Purito). Por delante entonces, se libró la batalla en la que Juanjo Cobo saltó del grupo de los elegidos para llegar al que quedaba de los señores.

            Se escapó tanto Taaramae que supimos que iba a ganar. Y así fue. Por detrás, las pegatinas desaparecieron de David de la Fuente a quien Cobo se las robó, pero no el señorío. Juanjo ahora, ha  pasado a ser cuarto y no sólo nos inspira ilusión. También respeto y confianza. No es una excusa de falta de liderazgo ni un tótem al que agarrarnos; es el esfuerzo de alguien que ha querido, podido y luchado. Por detrás llegaron Froome, Wiggins y Mollema a quienes vemos con limusina y chaqué, porque parece que para ellos el sudor no existe. Fue entonces un tiempo tan eterno por doloroso que no quisimos que llegara. Nibali y Purito pararon el reloj al minuto cuarenta. Pero ya se sabe, hasta los relojes estropeados dan la hora bien dos veces al día.

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Crónica de la 13ª etapa: Sarria-Ponferrada

Albasini vence en la guerra

Albasini se impone al sprint en un grupo de escapados desde el kilómetro 10 de la etapa. Nibali recorta 6 segundos en un sprint intermedio.

            Hubo quien maldijo ayer que la salida neutralizada fuera eso, neutralizada. Es posible que fuera el único lugar en el que no hubo ataques, se habla de guerra de comida en el desayuno. Y una vez pasado eso, diremos que el paisaje que asomó a la etapa fue belicosamente bello. Si algo hace grande al ciclismo son todas estas jornadas de viernes, antesala de los grandes días preparados para espectadores y ganar Vueltas. Ayer no defraudó. No lo hizo por el continuo ansia de fuga, de cambiar las cosas. De sentirnos revolucionarios en tiempos de crisis que dicen. No había tiempo que perder, esperaba una jornada con tres puertos de segunda y dos de primera, uno de ellos a 10 kilómetros de la salida. No neutralizada.

            Comenzaron los ataques de tantos que nos dejaríamos a la mitad por el camino. Valga destacar a Moncutié que atacó, atacó y volvió a atacar, lo que le valió al final del día el maillot de la montaña y el reconocimiento de ser un ciclista que nunca se fue. Para dividir la carrera digamos que el grupo que saltó al principio fue casi el que llegaría al final por delante. Entre ellos Sastre, Moncutié (¿les he dicho que atacó?), Albasini, Nieve o Dani Moreno, de quien nos alegramos como valor futuro y presente al verle ya entre los 10 primeros. Escuderos tan valientes se pagan con puestos así. Venció al sprint Albasini, quien también había atacado en Ancares, como Moncutié, y supimos que iba a vencer porque no dejó moverse a nadie en el último kilómetro. Lástima por Capecchi y Moreno que le acompañaron en el sprint. Y por Moncutié.

Ataques de Nibali y Purito

            En el grupo de los importantes hubo una vigilancia férrea en otra guerra paralela. El fuego lo abrió Purito en la subida a Ancares aunque por sus declaraciones posteriores de dolor de piernas y querer saber cómo iban los demás resultó fogueo. Bien es cierto que Nibali apuntó antes como un francotirador: en un sprint intermedió cogió una bonificación de 6 segundos que le supo a gloria. En otro de sus descensos kamikazes, se llevó consigo a Mollema. El Sky de Wiggins, entonces, aunó fuerzas y lo que llegó a tener 30 segundos de ventaja acabó siendo absorbido para producir una llegada a 1`30” de la anterior batalla sobre ruedas. Para terminar un consejo. No guarden las ametralladoras ni los tanques. Hoy nos esperan los Lagos de Somiedo.

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Crónica de la 12ª etapa: Ponteareas-Pontevedra

Y volvió Sagan

El eslovaco se impone al sprint en lo que es su segunda etapa tras la victoria de Córdoba. Mollema el gran beneficiado de la jornada.

            Esperábamos una etapa tranquila en lo deportivo y lo fue. Nos sirvió para observar un futuro muy presente que de seguir así marcará leyenda. Volvió a ganar Peter Sagan que a estas alturas recordaremos que tiene 21 años y que ya venció en Córdoba el día que Lastras hizo de espía de la KGB entre los Liquigas. Como ese día, pero sin escuderos, el eslovaco se impuso al sprint. De Córdoba a Pontevedra sólo hay un paso para estos chicos. Al enterarnos de que Sagan a esta edad debería estar más pendiente de ligues nocturnos y Play Station 3 que de ser una figura del ciclismo, observamos que su apretón final tanto en la primera etapa en la que venció como la de ayer, puede deberse a una pataleta divina sobre los pedales que augura que Pontevedra no será el sitio en el que tendrá dos morenas recordándole que ha entrado el primero en meta.

            Por lo demás y a la espera de hoy, la etapa nos sirvió para ver de nuevo a Mollema. El que fue líder en la Covatilla lanzó un sprint intermedio en el que arañó 6 segundos de bonificación contra las que no escribiremos más porque ya todo está escrito. En la meta, también bien colocado, arañó otros 5 segundos que le sitúan a 36 de Wiggins que sigue de rojo y pidiendo retrovisores. Scarponi volvió a dejarse segundos en meta lo cual no nos vale ni mucho menos para descartarle pero sí para recordarle que la atención es una de las virtudes inamovibles de cualquier campeón que se precie.

Tres puertos de tercera y dos de primera

            A la espera de lo que acontezca el fin de semana en los Lagos de Somiedo y el terrible y siempre mágico Angliru, hoy espera una etapa de viernes preparada a conciencia por Olano y compañía. A pesar de que los puertos están salteados y el más duro a 60 kilómetros de meta, esperamos una etapa bonita de previa de fin de semana de ciclismo épico del que nos prometimos tras la contrarreloj de Salamanca. Ya lo dice Purito: “Va siendo hora de mover las cartas”.

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Crónica 9ª etapa:Villacastín-Sierra de Béjar

Un inglés en la Covatilla

Daniel Martin se impuso en una subida loca con numerosos ataques de los favoritos. El peor parado fue Scarponi quien perdió en meta 1.50”

            Pasaron tantas cosas en la subida a la Covatilla que sería imposible narrarlas todas. El precio del espacio. Fue una subida digna de Tour, duras rampas, continuos ataques, ansia de victoria. Ayer el plato gordo de la etapa se lo llevó Daniel Martin, natural de Birmingham, al que no nos imaginamos tomando té, pero que fulmina con los ataques como el ejército británico. Pura guerra.

            Situemos antes la carrera, si es que ello es posible. La Covatilla comienza con una curva de herradura que en sí marca el comienzo de lo duro de verdad. Escapadas oníricas fulminadas, fue el momento en el que comenzó un todo vale que acabaría con media hora de ciclismo del que lo vale. El primero en abrir la brecha fue Scarponi quien se puso a la cabeza del grupo de los elegidos. Sirvió esto para hacer una criba tan dura que cuando quiso darse cuenta era el propio italiano quien se había quedado a la cola de los elegidos entre los elegidos. Igor volvía a sufrir. Llegó pues el momento de Martin, que pegó un arreón que solo pudieron seguir Nibali y Wiggins. Esta pareja de caníbales, fue seguida por Van der Broeck a quien vimos con tan buena cara que le habríamos propuesto salir a dar un paseo en bici de no ser por los 1200 kilómetros que lleva encima.

            Por detrás, Dani Moreno contactó con Purito tras haberse quedado a las primeras de cambio. Detalle este importante ya que Joaquim pasó uno de esos días en los que no responden las piernas y por extensión la cabeza. Reordenando la carrera podemos decir que en la parte final la cosa se dividió en dos grupos. En cabeza marchaban Mollema ,Martin, Nibali, Wiggins, perseguidos por Purito, Menchov, Dani Moreno e Igor Antón y detrás Scarponi. Algún secundario se colaba también entre los candidatos a Óscar de mejor protagonista.

Sprint y bonificaciones con cambio de líder

            La cosa, pues, se ponía bastante jugosa para Nibali que encabezaba el grupo con un esfuerzo titánico con la vista puesta en la jugosa bonificación de meta. Daniel Martin, que se había refugiado en la parte central del grupo fruto del esfuerzo anterior y a quien dimos por muerto, saltó esprintando a 500 metros de meta. Fue seguido de lejos por Mollema (Rabobank) , quien con la bonificación y a pesar de ser un tapado, se vistió de rojo. Por detrás Nibali y Wiggins. Fue el momento entonces, de calentar el cronómetro de hoy para ver cuánto tiempo había caído a Joaquim, Van der Broeck (quien pasó del grupo de cabeza al trasero fruto del ritmo infernal de Nibali). Fue un segundo el culpable de que Purito ocupe ahora el segundo lugar. Scarponi cedió finalmente 1´50” .Demasiado para un puerto. Veremos.

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Crónica 8ª etapa: Talavera de la Reina-San Lorenzo de El Escorial

Una rampa al cielo

Purito gana su segunda etapa en una nueva cuesta infernal tras Jaén. Las bonificaciones y la ventaja final le colocan con el maillot rojo de líder.

            Paralela a la Cañada Nueva, el muro infernal donde ayer se decidió la etapa, se encuentra la llamada Cuesta de las Nieves. Es habitual entre la gente del lugar, que al salir a la misma de las calles paralelas, hagan sonar el claxon del vehículo para avisar a quienes bajan por ella. Perdón, no había explicado la diferencia: en este caso es de bajada. Ayer Purito lanzó un ataque de claxon y de genio. Es en estas rampas donde se diferencia ese punto de más que llevan los favoritos, las que criban de manera insolente e inconsolable a los que son y a los que no. Estuvieron todos los favoritos, incluido Igor Antón quien parece haber tenido una recuperación milagrosa que, desgraciadamente y con toda la intención de mi equívoco, de poco lo servirá.

            Fue un final de tener grabado, de rampas tan duras de las que te preguntas en casa si no llegarán mejor andando, pobres. La carrera, previas escapadas diarias, se lanzó en la subida al puerto de San Lorenzo, primer paso de esta localidad. Ahí se acabó todo tipo de fuga posible, los Cofidis se pusieron manos a la obra para acabar en un descenso épico y unas velocidades posteriores previas a la subida que nos hicieron recordarles que las pancartas de las fiestas del pueblo no son sprints intermedios. La subida en la zona adoquinada a 1,5 km de meta nos auguraba un final de lo mejor entre lo mejor. Cada favorito con su delfín, y Van der Broeck, tremendo, se colocó a la cabeza de este pequeño pelotón de favoritos. El helicóptero nos daba una estupenda imagen de la colocación, del estrechamiento de las carreteras y la reducción paulatina de velocidad de los corredores mostraba esa dureza de las rampas en las que estaba en cabeza Scarponi y en las que dejó Purito al resto de favoritos, una vez caídos los fieles espaderos. Dicen las malas lenguas que de haber llegado a estas rampas, Cavendish estaría a estas horas subiendo. Cosas del ciclismo.

Bonificaciones y maillot.

            Reconozcamos el papel digno de Chavanel estos días. Un corredor alegre que aguantó como los líderes que fueron, hasta ayer. La cara de tremendo esfuerzo por el día, junto al maillot abierto en el final de la etapa le han dado matiz de tragedia a su pérdida del liderato: brindemos por los valientes. Se colocó líder Joaquim Rodríguez gracias al hueco que abrió en la escalada de San Lorenzo y a las bonificaciones que nos parece como tener perros en la comunidad: nos molestan los de los vecinos pero no importa el ladrido del nuestro. Se plantea pues una nueva situación de carrera (Nibali a 45”, Scarponi a 51”, Van der Broeck a 56”) en la que todos mirarán hoy a la Covatilla y Wiggins a la crono de Salamanca.

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Crónica 7ª etapa: Almadén-Talavera de la Reina

Nerviosismo en la tranquilidad

En una etapa tranquila con el viento como único sobresalto Kittel se impuso al sprint. Peligrosa montonera final en la que cayeron Scarponi y Purito sin consecuencias.

            Ocurre, muy de vez en cuando en grandes vueltas, una calma pactada sin papel ni boli entre los equipos. Suele dar el perfil de etapas maratonianas y preceder y suceder a muros terribles o jornadas en las que hubiera sido mejor no levantarse. Tal la etapa de ayer. Fue un pactado final que nos sirvió para conocer a los escapados de la jornada que justificaron de esa manera patrocinio y sitio en el equipo. Veamoslo con optimismo: por intentarlo que no quede. En esta ocasión fueron Antonio Cabello, Luis Ángel Mate, Fouchard y Houanard quienes cogieron los 8´de máxima que se permiten en estos casos y que nunca son suficientes. La etapa nos sirvió también para saber que Perico Delgado desconoce el porqué de los abanicos y para preguntarnos entonces si tendría las mismas dudas en su época de ciclista (genial donde los haya). En este momento podríamos pensar (ya ven, la calma incita al pensamiento) si Pedro tendría con los relojes los mismos problemas que con los abanicos y ahí de ahí la crono maldita. Cosas del ciclismo y el pensamiento.

            Con el aire pegando de costado y realizando esos pequeños cortes en el pelotón, abanicos para ser más técnicos, el Sky de Wiggins decidió que era un buen momento para romper la carrera. Después de todo, si en días anteriores Joaquim Rodríguez y Níbali habían arriesgado ¿por qué no hacerlo hoy Wiggins en un terreno en el que era favorable? El viento hizo su parte de estrago. Puso el pelotón en fila india, con cortes y caídas. Puro ciclismo. La ventaja de los Sky no fue suficiente para descolgar a ningún favorito pero sí para acabar con los que iban por delante. Los de los 8 minutos. Los de todos los días.

Final al sprint y montonera

            El final se lanzó loco y lanzado, valga la redundancia. El pelotón quedó finalmente dividido en dos: los que supieron colocarse y los que no. Era el momento de la porra, de las casas de apuestas y de los codazos. Del sprint añorado. Fue Kittel quien alzó los brazos en línea de meta cuando vimos, desde las cámaras fijas en las que TVE no ha debido recortar gastos (una pena no poder decir lo mismo de las unidades motorizadas desplazadas las que, en su afán de lucro, acabará sustituyendo por scooter de Telepizza) una montonera de las que dan miedo. Valga el paralelismo de este final con los accidentados comienzos de carrera que nos ofrecía Juan Pablo Montoya en la Fórmula 1 en los que temíamos vernos involucrados nosotros mismos con el coche. Fue Farran, uno de los favoritos quien al chocar su rueda trasera con la delantera, afilador que lo llaman, acabó en el asfalto. Y con él muchos más. Entre ellos Purito Rodríguez y Scarponi que salieron ilesos. Cosas de la suerte. Como la contrarreloj de Pedro.

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Crónica 6ª etapa: Úbeda-Córdoba

Alta Velocidad Liquigas

Peter Sagan se impuso al sprint entre 3 Liquigas, entre ellos Níbali y Pablo Lastras. Purito Rodríguez principal baza española pierde 17”.

            Es posible que cuando los responsables de la DGT (que los hay) observen los videos del descenso del puerto de ayer hayan hecho una buena recaudación en radares. Fue una bajada de lo que se suele decir a tumba abierta pero más. Y sirva también otro cargo más al de la alta velocidad: el mismo fue producido por un conjunto de vehículos que respondían al nombre de Liquigas y cuyo responsable era un tal Vicenzo Nibali. Encontraron también un aliado en Pablo Lastras. Hemos hablado tanto de la hombría y del coraje de Penkas que nos hemos quedado sin calificativos para él. Lo de ayer fue otra lección de ciclismo y como bien apuntaba Luis Valladares vía Twitter sirvió también para aclarar a algún despistado en Córdoba que la cabeza de carrera no respondía a una contrarreloj por equipos.

            Fue así un final estadísticamente claro. Entre los cuatro Liquigas y Lastras estábamos al 20% de posibilidades, algo más que ganar la Lotería, pero difícil en cualquier caso. A 700 metros del final, Nibali fue lanzado de tal manera que ganó a Pablo esos 5 metros de ventaja que a esa velocidad y distancia de meta parecen una nueva etapa. Pero era el Penkas. Y consiguió reponerse y volver a unir al grupo. Esta vez la cosa se jugaría al sprint. Liquigas jugó de manera excepcional sus cartas aunque nos carcomía el ver a Pablo encerrado entre tanto italiano. Se les olvidó que sabe más el Penkas por ciclista que por diablo y en un par de patadas que destrozan los platos. Se metió muy bien por la derecha y sólo, y repito sólo cuando el Liquigas vio que sería el ciclista español quien iba a alzar los brazos en meta, Peter Sagan salió con la velocidad que le caracteriza y lo impidió. Bravo a Pablo y bravo al Liquigas, que intentó con todas sus armas colocar a Nibali entre los tres primeros puestos que ofrecen las bonificaciones tras una bajada técnicamente kamikaze.

Un grupo de varios grupos

            La subida a lanzó la carrera como los últimos días: desmontando escapadas y dejando un selecto grupo de 40 corredores entre los que se repartirán todos los pasteles. Saltó Moncutie, con más ganas que cabeza como en el día anterior. Y fue otro de los que suele animar la carrera, Tony Martin quien se fue con el con más piernas que cabeza, David de la Fuente y Kevin Seeldraeyers (Quick Step). Fueron literalmente fulminados por los Liquigas y su descenso. Y fue cuando tomaban los ciclistas esa posición en la que no nos gustaría vernos, cuando el grupo se partió en varios más. Purito se conjuró con Tony Martin, Scarponi y Chavanel para seguir la estela del AVE Liquigas y perdió en meta 17”. Como él indica, algo que no habría debido suceder.

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Crónica 5ª Etapa: Sierra Nevada-Valdepeñas de Jaén

La chispa de Purito

Purito Rodríguez se impuso en el ascenso de Jaén lanzado por un excepcional Dani Moreno. Nueva debacle de Igor Antón que perdió 57”.

Vaya la crónica de hoy dedicada a Igor Antón. Porque fuimos gafes en sus malos momentos y pudimos saber por esa bola de cristal que son las expresiones de los ciclistas que no iba bien. Es triste como descubrir que dentro de los Bob Esponja de las plazas hay personas, pero más lo es el dar con la ilusión rota de alguien que creímos poder y no pudo. Era una Vuelta diseñada por y para él. De modo que la casa de apuestas en la que nos convertimos en la barra del bar le daba como favorito, tú no sabes lo que dices, ponte otra ronda. No es Igor uno de esos corredores capaces de realizar una de esas terroríficas remontadas a las que nos acostumbran ciclistas de años ha. De ahí el descarte, el ídolo venido a menos del que esperamos (seguimos) una victoria en algún terreno más propicio como serán las ascensiones terribles de Lagos de Somiedo o el Angliru. Fueron 57” los que se nos hicieron eternos y nos sirvieron para ver que dentro de Antón también hay una persona.

Ganó Purito. Con la facilidad del que sabe que va a ganar pero que aun anda lejos de avisarlo por las mañanas a los cuatro vientos. La etapa contó con el patrón de etapa cortado para estas ocasiones y que es por lo único que justificamos que TVE patrocine de tal manera la ronda española que anteponga a ella hockey hierba, natación sub 20´o petanca en Villarriba. La carrera la lanzó Moncutie en el descenso del último puerto de segunda categoria que llegó a los 30” de ventaja con respecto al grupo de favoritos que nunca fueron suficientes. Al igual que Purito Rodríguez hace un año, supimos que no llegaría. Por detrás las locomotoras Liquigas y Katusha se pusieron en marcha  Y llegó el muro en el que Moncutie recordó que se había olvidado los piolets 11 kilómetros más atrás. Fue el turno entonces de David Moreno, el héroe de antes de ayer, que lanzó a Purito nuestro héroe de ayer y a quienes sólo pudo seguir Poels (Vacansoleil), que nunca fue nuestro héroe.

Segundos arañados.

            En meta pues, compartiendo la alegría con esa segunda victoria en dos días del Katusha estuvimos pendientes del recorte de segundos que tan bien vienen en estas ocasiones. Sylvain Chavanel (Quick Step) mantuvo el maillot rojo de líder y fueron 8 segundos a Michele Scarponi (Lampre) , 11 segundos a Nibali (Liquigas), 20 a Wiggins (Sky) y Brajkovic (RadioShack), 31 a Carlos Sastre (Geox) y 57 a Antón (Euskaltel). Nuestro Igor Antón.

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Crónica 4ª etapa: Baza-Sierra Nevada

Sierra Moreno

Daniel Moreno se impuso en una subida tendida en la que Igor Antón se dejó 1´20” con los favoritos. Chavanel nuevo líder.

Ocurrió cuanto queríamos. Cavendish dijo basta y no es que ello sea una buena noticia para el ciclismo, pero sí para la Vuelta. Lo es porque fruto del calendario la prueba se ha convertido en una excusa para algún tipo de corredores que, tras aguantar medianamente en el Tour, vienen a la ronda española como un paseo kilométrico que no les embote las piernas de cara al Mundial. Por eso ocurrió lo que queríamos: una cuarta etapa con montaña y en el sur, allá donde los termómetros suben de los 40 y de vez en cuando podemos meter los pies en las fuentes. Gracias a la Vuelta por esta pequeña criba en la primera semana y siempre nos quedará la gran pregunta ¿Si Mark en su honor, hubiera continuado la carrera cuantas horas habría perdido en Somiedo, Angliru o El Escorial? Dudas, dudas, dudas.

Ocurrió también que tuvimos la segunda victoria española, como pronosticamos ayer, que no será la última. Fue Dani Moreno que hasta hace bien poco no osaba a subirse en alto y a quien le tendremos que decir, de seguir así, que hay mas niños y que comparta. Todo empezó como empieza siempre en estos días. Fulminantes ataques desde los primeros kilómetros hasta formar un grupo de escapados entre los que contábamos con Toribio (Andalucía-Caja Granada). Llegaron a tener 8´ de diferencia sobre el pelotón a quién pareció no importarles demasiado. MoviStar entonces se puso en cabeza de pelotón por agallas, vergüenza torera y patrocinio. Y todo, claro, se jugó en Sierra Nevada. Hablamos de un puerto diferente. No se trata de una de esas paredes astures (y más la parte por la que fue encarada ayer) si no que es un puerto largo, tendido y con mucho, mucho calor. Infumable. Destacó en el inicio la prudencia, el miedo al primer día en alto y el ver la meta no sabemos si con prismáticos o telescopio.

Carrera lanzada

            A medida que se iban pasando las pancartas que anunciaban que se acercaba el final, la carrera fue lanzándose sola, casi por inercia. Fue entonces cuando vimos a un Igor Antón (Euskaltel) cerrando el pelotón que cada vez contaba con menos miembros. A estas alturas, Lastras, nuestro Lastras, el ídolo del día anterior se había descolgado ya de los elegidos. Las fuerzas, no obstante no debían de estar del todo sobrantes. Cuando veíamos a un sonriente Van der Broeck (Omega Pharma-Lotto) fue Níbali quien colocó en cabeza a lo poco que quedaba del Liquigas, para descolgar a Antón que fue escoltado por Txurruka y Verdugo como fieles escuderos. Tiró tanto, que Nibali tuvo que darle un toque de relajación, que estamos en el cuarto día. Por entonces vimos pasar a Toribio quien intentó agarrarse a un grupo y levantó el pie de tal manera que nos dieron ganas de meternos en el plasma y empujarle. Vivo ciclismo. Quedaron los mejores y entre los mejores Chavanel (QuickStep) que aguantó y se vistió de rojo. Fue el momento de los ataques de ganar etapa. En esta ocasión Sorensen (SaxoBank Sungrad) y Moreno (Katusha) que se colocó a rueda de este para darle un apretón final en el último medio kilómetro que en Formula 1 diríamos que quita pegatinas. Ahí pusimos los relojes en marcha que tanto daño hacen a veces. Pasó el grupo de los favoritos y esperamos ver la esperanza naranja que trajera por el camino a Igor Antón. Fue un minuto veinte de desventaja. Lo que no sabremos es el daño psicológico.

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Crónica 3ª Etapa: Petrer-Totana

De Lastras para Xavi

Lastras venció tras un fulminante ataque a Chavanel y algo de sufrimiento. Escabechina en el pelotón donde Menchov perdió dos minutos.
 

A la tercera etapa podemos empezar por lo importante, que es la victoria de uno de los nuestros. Poco ha tardado en llegar lo que asegura por estadística que quedan muchas más. Nos queda por saber si alguien lo hará de rojo en Madrid pero eso son palabras mayores. Ayer lo hizo el veterano Pablo Lastras, tan simpático en el pelotón como el vecino que siempre deja la sal. Pablo, que a sus 35 años acaba de renovar por dos más por el MoviStar Team (equipo que con la victoria de ayer hace triplete en las tres grandes) es un corredor de impulsos y hombría, ahora que me han avisado de no poner palabrotas en la crónica. Al final del puerto de tercera categoría realizó un demarraje que dejo en la estacada a sus tres compañeros: Chavanel, Pigdornyy y Markel Irizar. Anteriormente la fuga en la que habían llegado a ser cinco hombres, Nicolas Edet no sabemos si se quedo por joven, por francés o por ambas, contó hasta con 7'33", distancia que fue recortada por el calor, el puerto final y el nerviosismo del pelotón. Lastras se lanzó pues a tumba abierta sabedor de su facilidad para la bajada que le dio una ventaja de 30' que al principio nos supo a poco y al final a gloria. Como hay veces que los detalles son importantes (un cumpleaños olvidado cuesta un matrimonio) nos fijamos en la chocolatina de Pablo a 4 kilómetros de meta que vino seguida de la mano al cuadriceps. En ese momento se nos ocurrió que el héroe estaba dolorido o que con una pistola fulminaría a Chavanel que venía a la persecución como un galgo. El grupo perseguidor no se entendió o no se quisieron entender, y de ahí la gloria del corredor español.

Pelotón a ritmo de Tour

Por detrás el pelotón se estiró a la francesa (caída incluida) fruto de los nervios, la caída, la persecución, el Alto de la Santa que se hizo duro o el coctel que tanto nos gusta. En apariencia no fuimos conscientes de que nadie importante hubiera perdido minutos y con esa bondad nos erigimos por un momento en jefes de recursos humanos para felicitar a los equipos por la buena colocación de sus líderes. Se nos escapó el ruso Menchov del que supimos había perdido dos minutos cuando nos levantamos de la siesta, nos terminamos el bocadillo o más tarde aun vimos llegar al grupo de Cavendish. Un espacio para la reflexión. Es cierto que algunos corredores sprinters vienen avalados publicitariamente por la capacidad de ganar un par de etapas que concedan los minutos de televisión que ansían los patrocinadores. Si bien es cierto, que es incomprensible que en rondas de primer nivel a la mínima cuesta se dejen rodar como un cicloturista al que solo le falta parar y pedir una cerveza. Veremos si realmente existe la caza a "la chirigota" y no son repescados cuando las cuestas duelan de verdad de la buena.

En la meta Pablo alzó los brazos acordándose de Xavi Tondo. Y de Soler. Y de Wouter Weylant. Y de los que no sabemos. También tuvo tiempo para la prensa y todos los que andaban por la meta. (“Gracias. Vosotros hacéis grande este deporte”).El que lo hace grande es él, el Penkas. Y por muchos años.

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Crónica 2ª etapa: La Nucía-Playas de Orihuela

El turno de los sprinters

Victoria de Sutton en un final que picó en cuesta. Fuga frustrada,primer abandono de la Vuelta 2011 y cambio de lider.

Las jornadas ciclistas de domingo siempre incitaron a la siesta después de la paella y repetición a la hora de la cena en alguno de los canales dedicados al deporte. No hará mucho tiempo que alguien me lo explicaba:

-Es verlos sufrir tanto, a los pobres, que caigo redondo.

Lo cierto es que la jornada de ayer abandonó el aburrimiento generalizado de estas jornadas de relleno y kilómetros. En la primera parte de la etapa un puerto de tercera categoría serviría para recordar a los ciclistas que en España no todo son autopistas y a Paul Martens (Rabobank) para lucir palmito en el podio de la montaña.

Escapada frustrada

Claro, como no podía ser de otra forma también hubo escapada. Es de agradecer que ciertos corredores valientes le den vida de esta forma a las etapas en las que sólo sería posible un recorte temporal por el viento y sus estragos. Creo que más de un patrocinador suscribiría estas palabras. Jesús Rosendo (Andalucía-Caja Granada), Adam Hansen(Lotto-Omega Parma), Paul Martens (Rabobank) y Steve Hounard (AG2R) formaron la pequeña comanda que vivió su propia experiencia en solitario durante 100 kilómetros. El resultado, como cuando te despiertan de una siesta con un vaso de agua sobre la cabeza, fue el ser atrapados a 15 de la línea de meta. Eso y ver a Rosendo como nuevo líder de la combatividad.

Los últimos metros fueron preparados al dedillo por los equipos sprinters. En eso, Cancellara (Leopard-Trek), fue quien lanzó el sprint conocedor de el picado final en cuesta. Tan lejos, que quizá se le olvidó que lo mejor en estos casos es ver la meta. Ninguno de los favoritos salvo Benatti salió con él. Entonces llegó la sorpresa. El italiano del Sky Sutton cogió bien la rueda y salió disparado por delante de la esperanza española Vicente Reynes (Omega) que observó como se le escapaba su momento de gloria al verle la espalda y brazos alzados en  meta a Sutton. Reaccionó con rabia, como los grandes campeones, con esos puñetazos que reclaman frustración, venganza y tuercen manillares. Benatti (Leopard-Trek) fue el afortunado al que le tocará hoy aparecer el primero en la lista de la general y ser el centro de atención de las cámaras ya que se convirtió en el nuevo líder. En meta fue preguntado por su ilusión de ser primero en la general.

-“Me hubiera gustado más ganar o que lo hiciera Cancellara.”

Ya saben, cosas de los sprinters.

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Prólogo: CRE Benidorm-Benidorm

CUANDO TODO CAMBIA PARA QUE NADA CAMBIE
 
En un mero trámite no hubo nada importante para la general. Enganchones y equipos incompletos en meta la tónica del prólogo.
 

Contrarreloj por equipos. Y así empieza. No es que tengamos que admitir el concepto de que el primer día resulta un paseo. Es un momento para la exhibición, para demostrarnos que hubo un día en el que todos pudimos ser modelos. Ocurre al final de estas jornadas que la clasificación se asimila a un mazo de cartas. El As primero y después todo lo que pueda, quiera o haya sabido honrarle. Es una cuestión de supervivencia ,de saber estar. En conclusión y por hacer efecto Mourinho. Si pueden llegar 5 y puntuar ¿no es desgaste que lleguemos todos?

Ocurre pues con el maillot rojo, algo parecido a la responsabilidad de ser delegado en clase cuando nadie te conoce. La ropa pesa, los demás saben que te pesa y hay alguien por ahí, que te hace la rosca del favoritismo. Fulgsangserá quien admita que por unos radios más es el enviado, elegido y pertrechado para vestir la elástica colorada que da esos momentos de foto con las que cualquier madrina sueña.

Gano el Leopard en un tiempo que no sabemos si es bueno o si da la cara para la pasarela Cibeles. Cancellarahizo tan buena contrarreloj que se olvidó de ganar y dejó el paso para Fuglsang. La casualidad, tal y como admite el líder, es uno de los detonantes en los cuales poder verse este año de rojo. O nunca más. Nibali gano tiempo a Van den Broecke lo que a estas alturas equivale a encontrarse un mechero en una hoguera. Queda mucho que decir, y es que las presentaciones no dan para más.

 

Darío Novo

@Dario_Novo

0 Previa Vuelta a España 2011

LA VUELTA QUE SIEMPRE CAMBIA

Arranca la Vuelta a España 2011 con más favoritos que nunca y sin ninguno claro. Seis finales en alto, una sola contrarreloj y 46 puertos de montaña marcarán la carrera.

No sabemos si los directivos de Unipublic habrán leído a Twain pero aplicaron a la perfección su máxima:”Cada vez que se encuentre usted del lado de la mayoría, es tiempo de hacer una pausa y reflexionar”. Y reflexionaron. Y la cosa cambió y vaya si lo hizo. Aburridos de carreras de tres semanas donde la primera era un tedio para los aficionados y una sobrecarga para los ciclistas, la organización tomó un nuevo concepto de innovadores recorridos. Huían así de las tópicas etapas por encima de los 200 kilómetros, las contrarrelojes del sábado antes del final y en fin, todo ese modelo importado de Giro y Tour, que aun mantienen italianos y franceses. La cosa cuajó. Éste año la vuelta no arrancará en Sevilla, ni tampoco lo hará fuera de nuestras fronteras. El destino será una contrarreloj por equipos en Benidorm, cuna del turismo español y ya abarrotado de por sí, que dará ese calor a la Vuelta que, junto al calendario y prestigio, es lo único que pueden envidiar los galos. Ya saben, quien no tiene un vecino en Benidorm veraneando es que no tiene vecinos.

Una Vuelta abierta.

            Todo parte desde ese desconocimiento tan magnífico de la ausencia de un claro favorito, de dos posibles ganadores o de un podio premeditado sin tener muy claro el orden. Se abre pues un abanico de posibilidades reales para los que siempre estuvieron ahí, en un segundo plano y es que la medianía siempre abundó más que la excelencia. Tendremos así descartados del último Tour por caídas, valga la redundancia, (Wiggins, Brajkovic,Kloeden). Habrá posibilidad para apuntar no tan nuevas promesas que destacaron en el Giro de Italia (Scarponi) o todos aquellos que prometieron y quedaron en agua de borrajas. Antiguos campeones (Nibali, Menchov) Y espacio para los héroes locales. Algunos de ellos han pisado podio en la ronda española y se han subido a lo más alto con el Arco del Triunfo como fondo (Carlos Sastre) o aquellos a los que llevamos tiempo deseando verlos vencer (Igor Antón, “Purito” Rodríguez). Habrá carrera. La ausencia de estrellas sólo impedirá colocar otro nuevo autógrafo de gran nombre en el corcho de la oficina.

Finales inéditos y duras rampas.

            Así las cosas y empezando en costa, tendremos una primera semana de esas de relax, pero menos. El martes llegará el primer final en alto y avisará de lo que se viene encima. Uno de los finales inéditos llegará en la octava etapa en las rampas de San Lorenzo de El Escorial que pondrán en jaque a los mecánicos y los piñones: rampas del 24% para el primer aviso. Y después lo demás. La contrarreloj de Salamanca, los Lagos de Somiedo, el siempre apetecible Angliru y la vuelta de la Vuelta (por fin) a las tierras vascas tras años de bochornosa ausencia. Lo que no cambiará será el paseo triunfal de Madrid de la Castellana. Ese baile de masas al que se llegará desde el circuito Jarama y en donde todos desean hacerse la foto de rojo, con peluches y escoltados por bellas hembras. Recibirán a sus manos un trofeo de diseño de Aghata Ruiz de la Prada en lo que no se sabe si es una recreación del logotipo de Frigo o un corazón, cosas de las modernidades. Se soñará entonces con el momento de empezar a crear una nueva carrera del próximo año de la que se rumorea, viajará hasta las Canarias. De momento es turno de la Vuelta 2011 en la que se espera emoción y sobre todo mucha aventura. Puro Twain.

@Dario_Novo